Es la novata del Manchester United y Gales que ya es un modelo a seguir.
Y, con la Eurocopa 2025 a la vuelta de la esquina, ha demostrado por qué muchos la han considerado como la futura número uno de su país.
Safia Middleton-Patel es la portera de 20 años que ha aclamado a Mary Earps como su ídolo, pero que está comenzando a hacerse un nombre.
Su actuación en su debut internacional competitivo el mes pasado ayudó a Gales a conseguir un llamativo empate 1-1 en Suecia.
Pero también ha recibido elogios fuera de la cancha por ayudar a romper los estigmas en torno al autismo después de hablar públicamente sobre su propio diagnóstico.
Ha sido un largo camino hasta ahora para una jugadora joven a la que rara vez se la ve sin una sonrisa o sus gafas de sol, pero cuyas paradas se pueden ver en el escenario europeo este verano.
Desde campamentos de vacaciones escolares hasta convocatorias internacionales
Convertirse en futbolista, y sin duda en portero, no siempre fue el plan del jugador oriundo de Wrexham y conocido en el campamento de Gales simplemente como Saf.
Después de incursionar desde muy temprano en el baile callejero o cualquier otro deporte que se ofreciera en el pueblo local, Middleton-Patel finalmente fue «lanzado» al fútbol.
«Desafortunadamente, era la única chica del equipo; no era muy grande en ese entonces», le contó a BBC Sport Wales en 2023.
«Fui a un campamento de verano todos los años con los chicos. Ninguno quería jugar de portero, así que simplemente pusieron a la joven en la portería.
«Pero para ser justos, lo disfruté. Me encantó menospreciar a los chicos y salvarlos, haciéndolos enojar».
Fue el camino hacia los centros de talentos regionales y luego unirse a la academia de Liverpool antes de fichar por el Manchester United cuando tenía 15 años en 2020.
En 2022, ya se había abierto camino en el equipo de juego del United por primera vez, y en enero de 2023 firmó un contrato profesional en un club en el que, según dice, aprendió mucho observando de cerca a su excompañero de equipo Earps.
Orgulloso legado
Middleton-Patel, cuyo padre es indio, está profundamente orgullosa del dragón galés que ha llevado a lo largo de todas sus categorías y también está orgullosa de su herencia del sur de Asia.
El United cree que ella es la primera jugadora de origen indio que figura en uno de sus equipos senior, tanto en la selección femenina como en la masculina.
Y, habiendo sido convocada por primera vez a la selección absoluta de Gales en septiembre de 2022 antes de ganar su primera internacionalidad en una victoria amistosa por 1-0 sobre Filipinas en la Copa Pinatar de febrero de 2023, siguió los pasos del héroe de la Eurocopa 2016, Neil Taylor, otro internacional galés con ascendencia india.
«Estoy muy orgullosa», ha dicho sobre su trayectoria. «Tengo la gran suerte de poder inspirar a una generación más joven a pensar: ‘Yo también puedo’ y a creer en sí misma».
