Leonardo DiCaprio y Jeff Bezos han lanzado una iniciativa que compromete 200 millones de dólares para recuperar 100 de las especies más amenazadas de la Tierra, incluidos lémures, salamandras, pangolines, cerdos y equidnas en peligro de extinción.
Re:wild, de DiCaprio, y el Bezos Earth Fund lideran el Proyecto Especies Fénix (Phoenix Species Project), según anunciaron los grupos el martes. Lo califican como el fondo único más grande de la historia dedicado exclusivamente a la recuperación de especies en peligro crítico.
DiCaprio lleva años desarrollando la idea de un gran esfuerzo concertado para ayudar a especies cuyos hábitats y existencia futura están amenazados por el cambio climático.
En 2021, él y el cofundador de Re:wild, Wes Sechrest, un biólogo que ejerce como director ejecutivo de la organización, se reunieron con el megamillonario fundador de Amazon, Jeff Bezos, y su esposa, la exreportera y presentadora de noticias de televisión Lauren Sánchez Bezos. Él se desempeña como presidente y ella como vicepresidenta del Bezos Earth Fund.
La reunión dio lugar a una serie de conversaciones con gobiernos locales, grupos ambientalistas y pueblos indígenas sobre la mejor manera de revertir el declive de sus especies más vulnerables. Esas conversaciones finalmente llevaron al Proyecto Especies Fénix.
Entre los animales que la iniciativa busca mantener se encuentran:
- El sifaca de corona dorada: un lémur de Madagascar.
- La salamandra verde de Hickory Nut Gorge: un anfibio arborícola sin pulmones que vive únicamente en un pequeño cañón de Carolina del Norte.
- El jabalí verrugoso de las Visayas: endémico de las islas de Filipinas.
- El ratón de cosecha de Cozumel: en México, que vive solo en una isla frente a la península de Yucatán.
- La iguana rosada de las Galápagos: que se encuentra únicamente en el volcán Wolf, en las islas Galápagos.
- El pangolín malayo: también conocido como pangolín de la Sonda, nativo del sudeste asiático.
- La tortuga pancake de Tanzania: llamada así por su caparazón plano y flexible.
- El sapo arlequín noche estrellada: conocido y nombrado así por su apariencia de cielo nocturno en blanco y negro, que se encuentra solo en las montañas de Colombia.
- El equidna de pico largo de Attenborough: un monotrema (mamífero que pone huevos) de Nueva Guinea, nombrado en honor al naturalista y narrador de la naturaleza David Attenborough, de 100 años.
Los objetivos del proyecto incluyen brindar sustento a largo plazo a esfuerzos más pequeños que han sido exitosos pero efímeros.
«Hemos protegido al sifaca de corona dorada durante años con un presupuesto que nunca estuvo a la altura de lo que esta especie merece, pero dejar que se extinguiera nunca fue una opción», afirmó en un comunicado Tiana Andriamanana, directora ejecutiva de la Association Fanamby, uno de los grupos que recibirá una subvención de la iniciativa. «Esta financiación, esta plataforma global y el apoyo técnico cambian lo que es posible».
